11月12日，在伦敦国家美术馆举行达芬奇大展正式拉开帷幕，现场一共展出了达芬奇的60幅素描和油画作品。
走进伦敦国家美术馆，应接不暇的作品让人们惊叹于达芬奇惊人的绘画技巧和创造力。第一件展品并不是一幅绘画作品，但同样彰显出达芬奇令人叹服的造诣。这是一份科学文件，具体地说，是一幅素描，展现了一个被切开的人脑，脑室和头皮层均加以标注。这幅素描的魅力在于锁定了控制视觉的大脑区域。眼睛是心灵的窗户，视觉艺术凌驾于所有绘画作品之上，是我们了解科学家、哲学家、诗人和宗教思想家所关心问题的途径。
潜心于解剖学
达芬奇一直在寻找“我们是谁？”这个问题的答案。他的解剖图精确性达到令人吃惊的程度。达芬奇是解剖学研究、裸体素描和油画创作领域的先驱。国家美术馆展出的笔记本揭示出达芬奇对手臂比例和头骨确切结构的详细分析以及对神经系统的研究。
早期达芬奇传记作者强调他是一个绅士，喜欢动物。如果遇到卖鸟的人，他会停下来买鸟，而后将鸟放飞，还它自由。相比之下，达芬奇对人体的分析却没有任何感情色彩。他利用罪犯的尸体进行解剖学研究，了解肌肉和神经结构。制作人体模型时，他将死者的皮剥掉。他将研究发现应用于绘画创作，揭示出人的本质。
此次绘画展还展出了一幅未完成的达芬奇作品——从梵蒂冈借来的《圣哲罗姆》。这幅作品展示了一个憔悴而极度忧伤的老人，全身赤裸，向上帝忏悔自己的罪过。他的喉咙、锁骨和胸部的肌肉无不体现出一种焦虑。《圣哲罗姆》中展现的人体并不是出于达芬奇的想象，而是结合了数十次研究得出的发现。
可能是同性恋
国家美术馆的绘画展给人一种非常奇妙的感觉，置身其中，你似乎正在看着达芬奇进行创作，从一幅幅完成和未完成的素描以及其他一系列不可思议的杰作，你能够感受到这位伟大的天才鬼斧神工的绘画能力。与此同时，你也会产生好奇，好奇于达芬奇如何拥有这种超凡的能力。达芬奇出生于1452年，是一名律师的私生子。由于这种身份，他不能从事传统的工作。在佛罗伦萨，他经过刻苦的努力成为一家画家。
很少有文献资料说达芬奇是一个年轻貌美的男子。我们对他的生活经历一直知之甚少，直到1483年他给米兰公爵写信，希望谋得一个军事工程师的职位。这封信详述了他在武器设计制造方面的能力。达芬奇在信中称，他已经完全掌握了所有作战武器的设计制造，他在信的末尾说：“我能用大理石、青铜或者粘土创作雕塑作品，还擅长各种绘画创作，能够画任何人和物。”达芬奇并没有说大话，他确实是一个令人吃惊的天才，拥有超凡的能力。
在米兰公府的16年时间里，达芬奇潜心研究解剖学、机械学、水力学、建筑学、军事以及土木工程。在其绘制的解剖图的背面，我们经常能够看到一些神秘的嵌齿轮、攻城器械或者运河水闸。他喜欢和男性同伴在一起，几乎就是一个同性恋。抵达米兰后不久，他便被指控“行为不道德”，但最终免于惩罚，其中一个重要原因是米兰公爵无法承受失去达芬奇而造成的损失。
设计扑翼机
达芬奇重建了一些城堡，使其变得更漂亮，同时也更坚固。他设计建造了米兰大教堂的圆屋顶。此外，他还是一个技艺出众的骑师，对马的解剖学结构进行了深入研究。在青铜艺术品领域，他也是一个大师级人物。在米兰公爵卷入战争时，达芬奇为补给船设计了运河。在后来为法国国王效力期间，他又为法国海军设计建造了港口。法国最后击败了米兰人。
15世纪80年代，达芬奇率先对人类飞行的可行性进行严肃研究，相关素描超过100幅，其中的扑翼机素描成为现代直升机设计的基础。达芬奇可能是文艺复兴时期最伟大的天才，他是一个博学者，几乎涉猎当时的所有领域。能够赶上文艺复兴对他来说是一种幸运，这是西方文明史的一个伟大时代，人类在艺术创作和科学研究领域取得丰硕成果，打破了中世纪欧洲的各种教条和愚昧无知。
如果生活在100年之后，达芬奇注定与捍卫基督教信仰的罗马宗教裁判所发生冲突。他曾被指控为违抗教会的异教徒，此次展出的所有伟大作品都给人一种不可思议之感。这些作品具有颠覆性，即使到了今天，依然是人们追捧的对象。
伟大的颠覆者
在当时所处的时代，达芬奇无疑是一个颠覆者。传统的基督教对尸体持一种敬畏和恐惧，达芬奇却用来进行解剖学研究。他并不相信生命能够走出坟墓，实现“不朽”。他似乎相信神性和灵性只有在人活着的时候才会存在。达芬奇是一个唯物主义者，他的解剖学研究发现加深了我们对自身的了解，对后世影响极深。
达芬奇的很多绘画作品都被奉为永恒经典，例如《蒙娜丽莎》、《最后的晚餐》、《岩间圣母》、《抱貂夫人》、《圣哲罗姆》和《哺乳圣母》。此次展出的《抱貂夫人》是从波兰克拉科夫借来展出的，画中的女子被誉为世界上所有油画作品中最美的女人。站在这幅作品前，你会禁不住浮想联翩，联想到其他很多东西。《圣哲罗姆》保存在梵蒂冈，并未最终完成。画中的老人一脸绝望的表情，向上帝忏悔自己的罪孽。他的每一块肌肉、每一条血管和每一根腱都处于紧张之中。
《哺乳圣母》来自于圣彼得堡，展现了襁褓中的耶稣吮吸乳汁的景象。画中的小耶稣满头卷曲的金发，圣母则显得非常平静。这幅作品展现的景象与《圣母玛丽亚与亚恩温德》截然不同，后者中，小耶稣似乎要脱离母亲的怀抱，玛丽亚则似乎进入一种恍惚状态。他们身后的海景既充满写实性，又给人一种梦幻般的超现实色彩。达芬奇的绘画技巧超凡脱俗，造诣极高，很多作品历时数年创作完成。由于太过受人追捧，他的学生和追随者纷纷临摹，这给鉴定画作带来难度。这也就是为什么我们能够证实的达芬奇作品很少。
率先“办画展”
英国国家美术馆的此次画展共展出达芬奇的60幅绘画和素描作品以及学生创作的作品。这些画作都是无价之宝，国家美术馆给它们上的保险保额高达15亿英镑(约合24亿美元)。通过这些作品，我们能够感受到达芬奇这个隐秘的异教徒眼中的人性。他的《岩间圣母》不再是来自意大利圣坛的平凡的圣母玛利亚。她是女神，是达芬奇眼中人性所能达到高度的一种象征和符号。
《抱貂夫人》展现了一种令人敬畏的美，画中的女性极有可能是米兰公爵最宠爱的女人。她轻轻地抚摸貂的脖子，彰显出女性独有的性感。《抱貂夫人》采用多层绘画手法创作，我们能够从中感受到她在米兰公爵心目中神一样的地位。这幅作品必将成为国家美术馆有史以来展出的最受欢迎的画作。
达芬奇是第一位举行我们应该称之为“画展”的绘画天才，此举违背了赞助人的意愿。达芬奇传记作家瓦萨里表示，在完成《圣母子与圣安妮》(现在国家美术馆展出)之后，佛罗伦萨教会希望将这幅作品挂在圣坛上，但达芬奇并没有这样做，而是打开自己的房门，让普通公众欣赏这幅伟大的作品。两天时间里，很多人蜂拥而至，就好像过节一般。