梵高最有名的作品无疑是《向日葵》。他曾多次描绘以向日葵为主题的静物，他爱用向日葵来布置他在阿尔勒的房间。他曾说过：“我想画上半打的《向日葵》来装饰我的画室，让纯净的或调和的铬黄，在各种不同的背景上，在各种程度的蓝色底子上，从最淡的维罗内塞的蓝色到最高级的蓝色，闪闪发光；我要给这些画配上最精致的涂成橙黄色的画框，就像哥特式教堂里的彩绘玻璃一样。”梵高确实做到了让阿尔勒八月阳光的色彩在画面上大放光芒，这些色彩炽热的阳光，发自内心虔诚的敬神情感。
梵高以《向日葵》中的各种花姿来表达自我，有时甚至将自己比拟为向日葵。梵高画中的向日葵色彩金黄，充满了生的欲望，好像在燃烧，感情笔触如此饱满有力，真正是天真充沛生命旺盛的太阳之花。画向日葵即画太阳，也是自画。太阳、向日葵及梵高融成一体。梵高和向日葵谱出相濡以沫生命与共的蓝与黄交响乐章，是其悲剧一生的象征物。
《向日葵》堪称梵高的化身，它仅由绚丽的黄色色系组合。梵高认为黄色代表太阳的颜色，阳光又象征爱情，因此具有特殊意义。在梵高短暂的一生中，画向日葵是一种热爱生命的表现，而遗憾的是他却又在艺术面前走向了自我毁灭。
梵高作画时，怀着极狂热的冲动，追逐着猛烈的即兴而作，那幅流芳百世的《向日葵》就是在阳光明媚灿烂的法国南部所作的。画家像闪烁着熊熊的火焰，是那样艳丽，华美，同时又是和谐，优雅甚至细腻，那富有运动感的和仿佛旋转不停的笔触是那样粗厚有力，色彩的对比也是单纯强烈的。然而，在这种粗厚和单纯中却又充满了智慧和灵气。观者在观看此画时，无不为那激动人心的画面效果而感应，心灵为之震颤，激情也喷薄而出，无不跃跃欲试，共同融入到梵高丰富的主观感情中去。总之，梵高笔下的向日葵不仅仅是植物，而是带有原始冲动和热情的生命体。
梵高是一位生活在法国的荷兰画家，具有强烈的个性和坎坷的人生经历，因此，他的艺术语言既有奔放而热烈的狂躁情绪，也有孤独和抑郁的悲剧意识。他特别强调在绘画中表现人的感情与精神，他对色彩和线条有内在的敏悟。自然物象在他的眼中，只是表达主观情绪的载体和象征，伴随着自如而流畅的笔触，他的色彩充满着紧张而激动的情绪和饱满而富生气的活力。他用色彩来揭示人的精神，来表现人的生命，如被世人熟知的《向日葵》就具有这种艺术特征。作品以饱满而纯净的黄色调，展示了画家内心中似乎永远沸腾着的热情与活力，那一团团如火焰般的向日葵，不仅散发着秋天的成熟，而且更狂放地表现出画家对生活的热烈渴望与顽强追求，那一块块炽热的黄色，不仅融集着自然的光彩，而且宣泄着画家对生命的尽情体验与永久激动。梵高虽然只活了37岁，但他的生活和艺术却始终保持着旺盛状态，即使穷困潦倒，也未扔掉那维系生命与精神的画笔。他画的向日葵不是自然的真实写照，而是他生命与精神的自我流露，是他以火一般的热情为生活高唱的赞歌。梵高的艺术中那种狂放不羁的风格，那种充满激情的色彩，那种畅神达意的线条，脱却了自然物象的束缚，而进入了颇为自觉的艺术状态，尽管梵高的艺术在其生前未能得到社会的承认，但却受到了20世纪现代艺术家们的青睐，尤其对野兽主义绘画产生了极大影响。
细心研究梵高的《向日葵》，便能发现借鉴了米勒的《雏菊》。在《雏菊》中米勒把自己的名字刻在阳台上，同样梵高谙熟这些。因为名字出现在画面上太突兀了，几乎破坏了整个画面的感觉。所以米勒小心翼翼的用一个线包的绳带掩映住，以取得融入画面的作用，这代表了这个花束是米勒奉上的！梵高也是这样做的，他也把自己的名字写在了花瓶上面。
米勒是一个悲观主义者，但是拒绝晦暗。所以他的雏菊是亮眼的小雏菊，但是衬托这些亮眼雏菊的是米勒的另一个精彩的笔触：左右两边的小残花。这左右的两朵小残花，使得这幅《雏菊》具有了死亡诱发的生命力量。梵高当然也注意到了这一点。在他的《向日葵》中也用左右的残花对比中间盛大的向日葵。同样，在构图上，梵高也是对米勒的一脉相承。