没骨画，顾名思义，就是把骨隐没其皮肉之内。也就是说没骨画法在画面中不勾勒物象轮廓，直接以墨和色描绘(点染)物象，因此，它可以不受轮廓线的约束，它既可以在工笔和意笔之间发挥其特有的造型自然生动的特点与优势，又可以根据需要做偏工偏写的自由选择。
在中国传统书画艺术中，关于对“骨”的理解与认同，无外乎骨力、骨架、骨风……总之，它是构架，是支撑势与力的表征，它是画面结构的视觉中枢。
谈到没骨画的起源就不得不谈张僧繇和他的凹凸法。南朝梁武帝于大同三年(公元537年)造一乘寺，命张僧繇对其进行装饰，张僧繇根据装饰需要，借用天竺(古印度)法的表现形式，用凹凸花纹，涂以朱红、青绿，立体感强，对比鲜明。张僧繇作花卉，不用墨笔，纯以色彩分出向背，他开创了晕染法，所绘之物，花、叶向背如有凹凸，体现立体感。张僧繇的凹凸晕染法可从敦煌壁画里睹其风采。而“凹凸法”的画法即为后来的没骨法发展提供了借鉴。“凹凸”晕染法由古印度传入中国，此种纯以色彩渲染而成凹凸花，成为没骨画的初祖。
没骨画是中国绘画艺术中不可缺少的组成部分，它萌芽于南朝梁，形成于宋元写意及写真画兴盛的时期，但是尽管历史上不乏有徐崇嗣、钱选、孙隆、恽南田等诸名家，但是没骨画的光辉一直被院画和文人画所掩，没有得到应有的重视，在新的时代，重新认识没骨画，使没骨画在全球化的今天发挥应有的光彩显得至关重要。