文艺女神们在圣林中夏凡纳在壁画中大多采用象征手法来传达对生活的寓意。比如他为里昂艺术宫所作的《文艺女神们在圣林中》(1884--1889)就是一例。他将雕像般庄严优美的人物安置于带有古典圣祠的宁静风景中。他们的情绪凝滞于恒久的姿态中，轮廓简单清晰，造型如同浅浮雕般轻浅。宁静的气氛提醒人这是个神圣的地方，所有的动作和姿态都有着永恒的仪典意义。造型简单静止、有节奏感的轮廓形成线性造型以及对象征意义的暗示——这些一并成为对现实主义的否定。
画中人物造型修长，姿态焯约，站着的亭亭玉立，躺卧的舒适自如，或横斜欠侧，或曲臂支颔，每个动作都考虑到剪影的效果，低头沉思与仰头遐想又均出自内心的流露。这是夏凡纳最有代表性的作品之一，整幅画给人以一种梦幻的、充满诗意的意境。同他的其它作品一样，这幅画的和平宁静的气氛中也带有一丝忧郁，这是典型的世纪未情调。