德加的名作《咖啡馆》真正的艺术家有其独到的眼光。埃德加·德加(1834－1917)不仅仅具有艺术家的眼光，有时候更像是个敏锐的摄影记者。他善于捕捉都市中人的生活百态，还带有批判和嘲讽的意味，超越了单纯的视觉审美。
这幅《咖啡馆》，又名《苦艾酒》。19世纪末，城市咖啡馆是艺术家非常熟悉的地方，甚至成了他们作品的主题。德加所画的这幅《咖啡馆》，角度与众不同。他给自己出了一个难题：画中人物呆若木鸡，几乎面无表情；构图也险峻，那女性直直地坐在画面的中间偏上方，右侧是一个黑衣男子，有一小部分出了画面。画面左半边完全靠两张桌子的搭配支撑着。突兀的构图，加上那女子失落、愁苦、迷茫的眉目神情，抽烟男子粗鄙、疲倦的面容，感人至深，看过后很难从记忆中忘记。看上去笔触粗放，其实在关键处、精微处是极下工夫的。细看女子和男子的眼睛、鼻翼、嘴角的刻画，如此传神地表现了人物的身份和境况。没有敏锐的观察、对生活深刻的体会，没有高超的技艺，是画不出的。
德加非常喜欢在画面上运用黑色，他用黑色勾勒形象，有点像中国画，用黑色作背景，在别的颜色中也往往融入黑色。这使他的有些画显得刚毅、冷静、厚重，对比强烈。