中国版画的作品所能比较的，不仅是技法与尺幅、语言或题材，更重要的是版画本体的意识如何新兴、如何传承；版画自身的价值观如何形成、如何完善；版画的艺术理念如何与时俱进、如何与人俱在。中国版画历经三代人的努力形成了版画的三个时代，三代版画人纵贯一脉又各衔使命。（艺飞万家）
第一代版画人在时代潮流中救亡图存，在国势阽危的环境下兵分两路：一路偏师重庆，形成国统区版画；一路聚集延安，兴起边区木刻运动。国统区版画立足社会与现实，深刻反映了面对强敌，抗战前方与后方同仇敌忾，共赴国难的民众心态；边区的版画人因从海派文化的大都市到乡村文化的小山沟。
第二代版画人承前启后，披沙简金，不但为中国版画构建了正规的教学体系，更拓宽了版画的表现空间，深化木刻版画的表现个性，更倡导铜版、石版和丝网版等的应用，延展了版画语言的表现维度，将画家的人性与材质的物性之间的矛盾引申至更深刻的思辨场域。第二代版画人中有很多人既是版画教育的开拓者，同时又是艺术创作的实践者和推动版画发展的引领者，所以才可能坚持新兴版画的创造精神，探索版画艺术的客观规律，理顺中国现当代版画发展的逻辑关系，尤其在“文革”后对版画本体意识的觉醒，对版画个性语言的提倡，对艺术发展规律的肯定，都有着不可磨灭的历史功勋。
如果说第一代版画人让中国版画浴火重生，注入了新的生命，拔地苍松有远声，第二代版画人则为这一生命清露晨流，新桐初引，再造重塑了艺术的品质。版画不仅是匕首投枪的武器，更可以是人性之美的花篮，如果版画敢于挑战黑暗，它更应该善于歌颂光明。挑战与歌颂表面上是立场之别，实际是没落与文明、兽性与人性、物质与精神之分。时代的巨变不但深刻了艺术，更深刻了人性，在如何理解与表现这种深刻上，第二代版画人大胆实践，率先垂范，成果累累，同时尽自己所能为后来者遮风挡雨，承担风险，不但为中国版画，也为中国的当代艺术、中国的文化自强植种苗木、修剪枝条，能有今天版画的“桃花盛开” ，他们厥功甚伟。
第三代版画人与前辈有着完全不同的成长背景。自上世纪末，中国的历史舞台背景变复，节奏提速，当第三代版画人陆续站在社会的聚光灯下时，自身既有动乱年代学识匮乏的先天不足，又兼主义混乱、主张驳杂的后天失调，他们面对的版画，因内因外，矛盾重重且变数多多。封闭的文化系统，混乱的价值取向，庸常的学术品质，模糊的本体意识，滞后的审美理念，陈旧的表述方式，保守的技术心结，惨淡的市场现状，散松的群体行为等问题横亘在他们版画前进道路的必经之路上，但这一代版画人并没有因此沉沦逃避，面对所有问题，他们恰好也面对着大有可为的历史机遇期。宋源文、广军等第二代版画前辈更是通过版画协会、版画艺委会等为中国当代版画引领方向，团结力量，推举作品，提携新人。
中国三代版画人经历了中国现代文明进程中迥然不同的历史阶段，也受益匪浅，从中深刻和丰富了中国版画艺术与版画人。中国版画旰昃以求，不弃本望，追求的始终是版画的价值观和版画人自己的人生观。今天的版画人和今天的版画以鲜明的个性叩问艺术的共性，坚持开放、多元、自由、独立的立场和方向，造之必遂，遂之必成，成之必久，让版画更真挚、更单纯、更艺术。