假如你有幸穿越回了唐代，定会看到这样的景象：妇女们纷纷挽起衣袖，手执木杵，身披月光，两两相对地在捣衣… 这捣衣究竟是什么活计啊？名家为何要画下来？随渔公子去看看吧！
“捣衣”就是洗衣服？
在电视剧里，我们见过妇女在河边将衣服放在石头上，用木棒捶打，你可千万别以为这就是“捣衣”。“捣衣”又称“捣练”，其实是古代制作衣服的一道重要工序。
《捣练图》局部
“练”是一种生的丝织品，刚织成的时候质地坚硬，必须经过煮沸、漂白，再把它放在砧石上，用杵棒捶击，才能变得柔软，方便缝制。
咱们不妨来看看唐代宫廷画家张萱绘制的《捣练图》就一目了然了。这件生动细致的仕女画，画中的人物细节、位置经营均暗藏着一些有趣的安排。
张萱 《捣练图》绢本设色 波士顿美术博物馆藏
图中女子端庄丰腴，发髻高耸，面有花钿，神情从容，身姿优美，着半露胸式衫裙装，短襦长裙，肩搭披帛。线条匀细、衣纹变化丰富、衣裙薄如蝉翼、轻盈飘逸。色彩浑融调和、富丽典雅，且没有一块颜色雷同。
画面疏密得当、张弛有度、头饰、披帛、上衣刻画精细，与长裙和白练之“疏”形成对比；全卷三组人物有站有坐、高低错落，局部构图各有不同，从右至左分别为圆形、三角、十字交叉形，动静结合、精确巧妙、一气呵成。
细致入微，令人叹服！
《捣练图》最令人叹服之处，是细节的构思与刻画。通常把这幅长约一米五的手卷上的十二个人物分为三个场景，第一组4人捣练的场景中，2位手持木杵微微用力，2位放下木杵歇息片刻，从右至左第4位红衫蓝裙女子轻轻倚靠着木杵，用手挽起一侧衣袖，生动写实。石槽中白练两端扎紧，为了防止边缘的丝口遭捣击而断裂。
《捣练图》局部
四位捣练仕女姿态、妆容、服饰各异、动静结合，妙趣横生。第二组2人对坐，一人低坐于地毯上理线，一人高坐于凳子上缝纫，图中虽看不见细线，但从身姿手势足以判断线的走向。
《捣练图》局部
理线仕女的刻画细致入微，以专注的神态、手姿让观者感受到其中若有若无的丝线。
第三组3人扯练1人熨烫，扯练者因向后用力而后倾，熨烫者一手扶练一手持木柄金属勺状“熨斗”，勺中是烧红的木炭，将捣练时因捆扎而产生的褶皱细细熨平。木炭来自第2组人物与第3组人物中间的炭火盆，火盆花纹精美，且三层皆有不同，两侧有提手，配有用来加炭的带链绳的火筷子，最下面一层是空的，用来通风助燃。
《捣练图》局部
蹲下煽火的女孩，与第3组下方侧身弯腰的孩童，是劳作场景中最有情趣的设计：一个手拿扇子扇风，同时因盆里的木炭烧得太热而觉不适扭过脸去，且以袖遮面，分外传神；另一个在白练之下淘气地窜来窜去，饶有兴趣地四下张望，以嬉戏玩耍之态打破聚精会神的单调气氛，使画境活泼而具抒情意味。
《捣练图》局部
生火女孩手持的团扇，其画面充满文人画的趣味，与主体鲜明艳丽的色调形成对比。
相比侧身张望的女孩，生炭火的女孩儿更加为人津津乐道。她右手扇火的扇子引出第三组人物，扭向另一侧的面庞则把目光引向第二组，恰好起到了承前接后的“转场”作用。
《捣练图》局部
此卷画原本没有款识，北宋灭亡后进入金朝宫廷，金章宗完颜璟用“瘦金体”题“天水摹张萱捣练图”，上下两边四个角都有金章宗的收藏印，保存完整。后有元末书法家张绅题诗“乃知蟆母之姿，亦有效其颦者”，清初为着名学者高士奇所藏（卷首书“高江邨清吟堂秘藏”所示）。